Créée par l’association Cathédrale de Boulogne-sur-Mer qui s’active pour la rénovation de la Basilique, le son & Lumière historique « L’Étonnante Histoire de Boulogne-sur-Mer » transforme le temps d’une semaine depuis 2011 la basilique en une véritable salle de spectacle. Le spectacle créé par Thierry Humez et Marie-Thérèse Dupont raconte ainsi avec l’aide de près de 300 figurants bénévoles et plus de 2000 costumes l’histoire de la ville de la conquête romaine à la reconstruction post Seconde Guerre mondiale.

Même si le fil rouge de la création tourne autour de l’histoire de la basilique et du culte marial en lien depuis 636, plusieurs thèmes sont représentés par les quelque 36 tableaux joués en 2 h 30 : la Révolution Française, les guerres mondiales, le camp de Boulogne, les attaques anglaises, le XIXe siècle doré de Boulogne par le développement de la station balnéaire et ses personnages boulonnais rayonnants.

Du point de vue scénographie, un podium est installé au niveau du chœur, mais le spectacle se déroule partout dans la Nef avec trois allées équipées d’écrans et d’un pont où évoluent tout le long du spectacle des centaines de figurants qui font vivre une vraie vie de cité. De nombreuses associations de reconstitutions historiques participent également au spectacle pour un rendu le plus professionnel et fidèle à des fresques historiques.